Sammanfattning av våren 2003

Drygt halva serien är nu spelad, 12 matcher av 22. Nickebo har gjort en minst sagt strålande vårsäsong, och leder serien med fem poäng före Mörbylånga. Förhoppningarna inför säsongen var högre än på många år. För första gången uttalades en medveten målsättning om en verklig topplats, och förhoppningsvis uppflyttning till fyran. Att Nickebo förstärkt laget med division 3-meriterade Lindsdals-trion Christofer Eriksson, Pontus Albertsson och framförallt skyttekungen Sonny Ståhlbalck gjorde att förhoppningarna kändes möjliga.

På försäsongen började laget så sakta spelas in. Det fanns en del frågetecken, och de rörde framför allt försvaret. Ett försvar som behövde snabbhet. Jörgen Jumme, även han med division 3-meriter från Lindsdal, var tänkt som en rejäl förstärkning. Hans knä höll dock inte för fortsatt fotbollsspel. Tränaren Anders Madsens drag för att stärka försvaret blev överraskande.

Nyförvärvet Jimmy Wiberg från Kristvalla var tänkt som mittfältare och spelades också som det i de inledande matcherna. Innan träningslägret i Danmark kom dock idén om att testa Wiberg som libero. Så blev det också. Jag måste erkänna att jag själv tyckte det var ett märkligt drag. Visst skulle Wibergs snabbhet behövas, men borde man inte utnyttja honom på mittfältet? Den frågan kommer nog diskuteras även i höst. Men resultatet blev en stor succé. Wiberg dominerade totalt som libero redan i sin första match mot Tvärskog. Hans första halvlek som libero visade att han behärskade den platsen mer än väl. Rutinerade Paul Nilsson fick därmed kliva ut som högerback. Han testades visserligen som libero i andra halvlek mot Tvärskog, men då både han och Mikael "M2" Karlsson saknar riktig snabbhet blev mittlåset för långsamt.

Säsongen drog igång, efter en seger mot Långemåla i Smålandscupen med 3-1. I seriepremiären väntade hemmamatch mot ett tippat topplag, Norra Tång. Många lag tippades kunna blanda sig i toppstriden och serien tippades också bli jämnare än på länge. Nickebo skulle nu direkt få visa vad man gick för. Det såg också alldeles lysande ut i över en halvlek. Framåt var effektiviteten på topp, och Nickebo gick fram till 5-1. Till slut var det dock bara ett offsidemål som hindrade gästerna från att ta poäng. Men segern med 5-4 skulle ange tonen. Matchen därefter följdes upp av en bra insats, som borde gett tre poäng. 2-2 borta mot Mörbylånga var dock ett godkänt resultat.

Sedan har det rullat på. Nickebo har öst in mål, mycket tack vare Ståhlbalcks spel på topp. Han inte bara gör mål, han skapar också chanser för medspelarna och han jobbar hårt för laget. Nickebo har på vårsäsongen tagit tio segrar, spelat en oavgjord och förlorat endast en match. Derbysegern mot Bäckebo (2-0 hemma) är en av höjdpunkterna. Alltid skönt att slå Bäckebo, där NIK också har revansch att utkräva för fjolårets två förluster. Enda förlusten hittills i år kom i seriefinalen mot Bergkvara AIF på en regntung Ljungvallen. Förresten enda matchen det regnat när Nickebo spelat hemma i år. Nickebo föll då med 3-2, i en jämn match. Ingen förlust som var någon katastrof för i returen samma vecka slog Nickebo tillbaka Bergkvara med 3-0 på Hagaborg. Ett mycket stabilt Nickebo, utan Wiberg men förstärkt med hemvändaren Björn Östbring, gjorde en mycket bra insats och vann efter mål av Dennis Svensson(visste inte att han kunde skjuta med högern), Ståhlbalck och Per Birkerud.

Själv har undertecknad i år inte missat en enda seriematch. Det känns extra roligt. Förhoppningsvis kan jag se alla till hösten med.

Vårens utropstecken...
Mittlåset med Jimmy Wiberg som libero och Mikael "M2" Karlsson som markerande har spelat strålande. Trots att Nickebo släppt in ganska många mål för att vara serieledare (det gör ju inget när laget öser i mål framåt) så har mittlåset Wiberg/M2 varit mycket bra. Wiberg har inte bara visat snabbhet, utan han har visat upp ett register med spelförståelse, förmåga att läsa spelet och stå rätt, tuffhet, brytsäkerhet och ett lugn så att man nästan häpnar. Rutinerade "M2" har i sin tur verkligen höjt sig. I de inledande matcherna hade inte försvaret hittat rätt. Men nu har NIK:s försvar blivit bättre och bättre. Det har även "M2". Han har i match efter match varit en av Nickebos allra bästa spelare. Med Wiberg bakom gör det inget att "M2" inte är någon speedkula. Hans rutin har visat sig oerhört viktig i år. Han står rätt, är otroligt brytsäker och vinner nästan allt i luften. Dessutom är han starkt i närkamperna. Det tillsammans med rutin och lugn har gjort att han tagit bort många anfallare som varit klasser snabbare. Som senast i seriefinalen när "M2" plockade bort betydligt snabbare motståndare i duellerna.

Man kan ju inte heller gå förbi Sonny Ståhlbalck när det gäller vårens utropstecken. Man kan inte skriva nog med lovord om denna spelare. Men 14 mål på 12 matcher räcker väl som motivering...

Vårens fulaste...
Slitvargen på mittfältet, Henrik Gustafsson, toppar varningsligan med fem varningar och då med andra ord två avstängningar under våren.

Vårens mål...
Måste väl ha tre kandidater. Som nummer ett skulle jag själv sätta Mikael "M2" Karlssons kanonskott i krysset från drygt 25 meter borta mot Glömminge i 3-1-segern. "M2":s vänsterkanon satt perfekt uppe i målvaktens vänstra kryss, och betydde 2-0 för Nickebo.

Som nummer två och nummer tre har vi Sonny Ståhlbalck två gånger om. Först nickade han in ett mycket vackert mål mot Runsten/Möckleby IF hemma, på ett inlägg från högerkantens Paul Nilsson. Ståhlbalcks spänst har nog fått många försvarare att tappa hakan i år. Trots att han är liten och kort är hans tuffhet och spänst i duellerna väldigt imponerande. Mot R/M kom han högst när han gick upp mellan två Ölandsbackar och nickade mycket snyggt in bollen.

Ståhlbalck stod också för ett snyggt mål hemma mot Ljungbyholm i 4-0-segern. Årets soloprestation kan jag nog redan nu utnämna det till. Han fick en passning ut på vänsterkanten, satte fart, men tvingades stanna upp när han fick två motståndare mot sig. Nickebo låg på försvar, så han hade ingen att passa. Så, det var väl bara att köra själv? Ja, det gjorde ju förstås Ståhlbalck. Stillastående satte han fart, sprang ifrån sina två bevakare, satt fart inåt mitten, sprang förbi ytterligare ett par motståndare och avslutade till sist iskallt förbi Ljungbyholms-målvakten.
Hade undertecknad inte kommit ihåg solomålet mot Ljungbyholm så hade Ståhlbalck fått sitt senaste mål, det i seriefinalen borta mot Bergkvara, med som kandidat till vårens mål. Då satte han fart efter en långboll när NIK kontrade, tog med sig bollen, utmanade två försvarare som inte vågade göra annat än att backa och dunkade stenhårt upp 2-0-målet i nättaket ifrån kanten på straffområdet. Ståhbalcks skott är något som också måste framhävas. Ni skulle se skruven på hans skott på träning.

Vårens "Big Mama"...
Går självklart till lagets egen "Big Mama" Per Birkerud. Birkerud är fortfarande skojaren i NIK:s omklädningsrum. Han har stått för en del bra matcher i B-laget och gjorde sitt första A-lagsmål för säsongen när han punkterade seriefinalen senast med sitt 3-0-mål. Till det ska läggas några helt strålande inhopp av "Birk". Bland annat hoppade han in och dominerade mot Mörbylånga som targetplayer i anfallet där han fördelade, skarvade och tog emot bollar på ett perfekt sätt. Bra back-up för spelande tränaren Anders Madsen. Till sist: målet som betydde 3-2 och seger i genrepet mot division 4-laget Tvärskog på B-plan i våras får inte glömmas bort. Birkerud var då nämligen felvänd inne i straffområdet på en höjdboll. Så, som den artist han är på planen, cykelsparkade han in 3-2 över Tvärskogs målvakt. Hade målet kommit i serien hade det helt klart varit en kandidat till årets mål.

Vårens frågor...
När kommer Palles drömmål?
Ja, den som väntar på något gott... För Palle Nilsson brukar göra minst ett kanonmål per säsong. Vem minns inte hans frisparksmål från 45 meter i fjolårets höstderby mot Läckeby på Åbyvallen? Kort sagt, Palles drömmål kommer. Frågan är bara när?

Hur ska NIK spela nu?
Ja, förhoppningsvis får ju Nickebo några matcher utan skador och avstängningar nu. Ståhlbalck är visserligen avstängd mot Glömminge i första matchen på hösten. Men i övrigt ska truppen förhoppningsvis vara intakt. Det gör att NIK nu höjt nivån ytterligare. I och med att Björn Östbring kommit hem och spelade strålande senast har Nickebo en back som borde vara given. Han kan visserligen bara spela de fyra inledande matcherna på grund av studier, men hur formeras laget under de matcherna? Och sen, tar Niclas Johansson platsen som libero alternativt mittback nu? Seriefinalen senast visade att han nog ska spela i försvaret. På mittfältet har Johansson haft en ganska tung säsong. Dessutom har Henrik Gustafsson visat att han är innermittfältare och inte kantspelare. Så, vem ska bilda mittlås med "M2" och vem tar högerkanten? Var spelar Wiberg när han till höstsäsongen startat är tillbaka från skada? Vad finns för alternativ till Ståhlbalck (om Lindsdal tar tillbaka honom då han bara är på lån)? En sån spelare kan naturligtvis inte ersättas fullt ut. Men vem tar platsen i sådana fall? Sista frågan då angående laguppställningen: Hur mycket ska man egentligen ändra på ett vinnande lag? Kanske är det bäst att försöka behålla laget som man spelat, plocka in Östbring på en position tills vidare men sedan ersätta honom med en spelare som haft samma position under våren. Ja, själv gillar jag att diskutera för- och nackdelar med uppställningar och taktik. Men även tränare Madsen har en del jobb vid ritbordet om alla får vara friska och NIK slipper för många avstängningar.

Vad händer om det blir många skador och avstängningar?
Det är det som kan hända. Då har Madsen i stället för angenäma problem om hur laget ska se ut i stället stora problem med att ersätta skadade och avstänga spelare. NIK:s trupp är i år bred, men bara om man ser till hur många spelare som finns tillgängliga. I år har det inte varit några problem med folk till B-laget. Men dessvärre är bredden på toppen väldigt svag. NIK har bara 14-15 man som kan hålla i A-laget. Sen är det oerhört tunt då B-laget inte har några spelare som ens är nära att hålla A-lagsklass för tillfället.

Vilka gör upp om seriesegern?
Det svaret har jag med nästan all säkerhet redan nu. Nickebo och Mörbylånga gör upp om det. NIK har fem poäng ner till Mörbylånga. Mörbylånga i sin tur tre poäng ner till Bergkvara. NIK blir minst tvåa, man tappar inte åtta poäng eftersom serien är så jämn. NIK kommer nog tappa poäng, men det kommer konkurrenterna också.

Så ser hösten ut:
Nickebo inleder höstsäsongen med träningsmatch och upptaktsfest när man möter Sillhövda AIK (Anders Madsens förra klubb) borta den 19/7. Sen väntar några träningar innan det heta träningsderbyt mot Läckeby. Nu är det nog äntligen dags att tvåla till Läckeby, då Nickebos lag i år ser starkare ut än på mycket länge. Efter träningsderbyt drar serierna igång igen för både A och B-laget. Nickebo inleder höstsäsongen hemma mot Glömminge den 5/8. Augusti månad blir avgörande för serien. Då spelar serieledande NIK nämligen sex matcher, och efter augusti kan vi nog ha en klarare bild av vad som kommer hända i toppen och botten när serien är färdigspelad.

Vårens elva:

Målvakt: Pontus Albertsson
Pontus har desto längre säsongen gått visat hur mycket han kan. I början hade han en svår situation då NIK släppte till mer bakåt och Pontus kan inte lastas för målen som laget då släppte in. Har visat sin styrka i luftrummet med sin längd. Plockar ner mängder med inlägg och uppträder mycket stabilt. Ger backlinjen säkerhet. Är bra med fötterna, har mycket bra tillslag. Har dessutom visat sig svårpasserad i frilägen.

Högerback: Björn Östbring
Det kan tyckas att Östrings plats kommer väl snabbt, efter bara två matcher varav endast en halvlek som högerback. Men Björn visade redan förra säsongen att han är mycket bra som högerback. Hans offensiva spel visade sig senast också vara vassare som högerback. Då blir han inte lika lätt markerad i sina offensiva raider. Förutom offensiven är han mycket bra defensivt, med snabbhet och brytsäkerhet. Rutinerade Palle Nilsson har stått för en bra säsong. Men här får han stryka på foten för Östbring.

Libero: Jimmy Wiberg
Wiberg är redan nämnd, och har som sagt gjort en mycket imponerande säsong hittills som libero. Kanske borde han spela på mitten med sin teknik, snabbhet och spelförståelse. Kanske får vi också se honom som mittfältare. Men jag kan inte påstå att jag tycker han ska flyttas upp. Jag är av den uppfattningen att det behövs tekniska, spelskickliga backar också, och inte bara försvarare som sparkar undan bollen. Från sin liberoposition har Wiberg växt in i rollen som ledare av backlinjen tillsammans med "M2". Han har börjat snacka mer, styr försvaret och kan dessutom göra NIK:s offensiv ännu vassare och mer svårläst när han ger sig iväg på en del offensiva utflykter från sin liberoroll. Så, personligen ser jag gärna att Wiberg fortsätter som libero.

Markerande mittback: Mikael Karlsson
"M2" har som sagt spelat strålande som mittback. Han kommer fortsätta som mittback, det är något som är klart. Att han ska spela centralt är också helt klart, på en kant hänger han inte med. Men, han och Wiberg är nog ett av seriens bästa mittlås.

Vänsterback: Peter Lorentzson
Peter har spelat bra i år. Han imponerade på mig på försäsongen och har spelat stabilt. De plattmatcher "Stinsen" gjorde förra säsongen har vi inte sett i år. Några mindre bra insatser har han visserligen gjort, men de har han revanscherat sig för flera gånger om. Särskilt i derbyt mot Bäckebo stod "Stinsen" för en rent lysande insats.

Högermittfältare: Henrik Gustafsson
Det här var ett val som jag egentligen inte hade något alternativ till. Det skulle kännas fel att ta ut ett lag där jag ändrar på positioner jämfört med hur de spelat i år. "Henke" visade mot Glömminge att han ska spela i mitten. Men, han har mestadels spelat högermitt och gjort bra insatser även där. Han kommer dock bort lite då det inte blir samma närkampsspel och intensitet på kanten som "Henke" är van vid i mitten. Ser inget alternativ till den här platsen i vårens lag. Däremot kanske det blir annorlunda i höst.

Innermittfältare: Niclas Johansson
Niclas är en klart bättre försvarsspelare än vad han är mittfältare. Men, ledarstaben vill se Niclas som innermitt bredvid givne Roger Carlsson. Niclas har jobbat på bra, men fått ut väldigt lite som innermittfältare i år. Själv vill jag ju helst se Wiberg som libero även i höst, men det kan mycket väl vara Niclas som spelar back och Wiberg som tar högerkanten på mittfältet. Tills vidare får dock "Henke" och Niclas gå runt och byta plats en del. Det gjorde man till exempel borta mot Glömminge då Niclas spelade högermitt. Kanske blir det bättre med Niclas till höger om Östbring spelar högerback. Då kan Niclas få mer understöd i offensiven, och dessutom täcka upp som försvarare bakom Östbring när han får offensivt. Kanske kan Niclas även testas som anfallare, som back-up till Madsen, och spela i anfallet mot Glömminge när Sonny är avstängd. Det återstår att se. Ett annat alternativ till mittfältspositionen till höger är Östbring, om Palle Nilsson får en backplats.

Innermittfältare: Roger Carlsson
En vars position är given är kaptenen Roger Carlsson. Roger dominerar i det tysta. Han vinner boll, är en som jobbar mest, står för mycket kreativt och nickar in en del hörnor. Att han dessutom fick göra ett snyggt solomål mot R/M visade att det finns rättvisa. Var det någon som skulle göra det målet var det Roger. Nickebos viktigaste spelare, Division 5:s bästa spelare. På den punkten tar jag inga invändningar. Det är bara att komma till Ljungvallen och se vem som är bäst. Om Roger själv bara vill fortsätta i NIK (han är 32 år nu) så kan han göra det i många år till i A-laget. Själv ser jag honom som en framtida libero, när benen blivit lite långsammare och någon yngre förmåga klivit in på mitten. Att han spelat back i Kalmars FF:s A-lag borde väl göra honom kvalificerad för en liberoposition i NIK?

Vänstermittfältare: Christofer Eriksson
"Chrille" var vänsterback i Lindsdals division 3-lag, men i NIK har det varit sparsamt med backspelet. Endast i några matcher har han fått gå ner som vänsterback under matchens gång. Han har dock startat alla utom en (senast var han avstängd) och då spelat vänstermittfältare. Testades även som innermittfältare på försäsongen, men det är som vänstermitt vi fått se honom i serien. Har en av seriens bästa vänsterfötter, har legat bakom många NIK-mål med fina djupledsbollar. Är dessutom stor, starkt och snabb för att vara så stor. Svårstoppad när han drar upp farten. Som sagt bra skott och bra passningar. Dessutom tekniskt begåvad. Har dock ett väl hett temperament som givit några onödiga varningar. Har också långa stunder varit väl. Det är synd, för han har visat vad han kan. Det vill vi se mer av till hösten. Och då vill vi se en Christofer Eriksson som jobbar hårdare, både i det offensiva och framförallt i det defensiva spelet. I så fall kan hösten bli Erikssons.

Anfallare: Anders Madsen
Den spelande tränaren Anders Madsen fortsätter att vara det rättmätiga alternativet som lite släpande forward. Han är targetplayern som är duktig på att ta emot och hålla fast bollarna i NIK:s anfall. Är också en bra passningsläggare och spelar fram en del mål. Att han är dubbelfotad och kan spela fram med både vänstern och högern gör inte saken sämre. Är också en bra frisparksskytt. Fortsätter spela tillsammans med Sonny, och är inte hotad på sin position i nuläget.

Anfallare: Sonny Ståhlbalck
Seriens bästa anfallare, helt klart. Med tanke på att han var en viktig spelare för Lindsdal i division 3 i fjol så förstår man vilken klass killen håller. 14 mål på 12 matcher och ett oerhört jobb för laget i NIK under våren visar också på klass. Är ovärderlig för NIK. Bara att hoppas att Lindsdal inte tar tillbaka honom, något som han själv heller inte vill som jag har förstått det. Har haft en lyckosam vår. Förutom serieledning och alla mål han har gjort, så har han upplevt något som är mycket större. Sonny har nämligen blivit pappa till tvillingflickorna Fanny och Ebba. Bara att säga grattis!